El murciélago

 

Queridos incondicionales del SDC, un mes más estamos ante otro gran episodio de nuestro blog con la ilusión de aprender más de todo lo que nos rodea y si bien dijo el gran Leonardo Da Vinci: "realmente el hombre es el rey de las bestias, porque su brutalidad excede la de ellas." Y que razón tenía, pero si pudiéramos conectar la pandemia que nos azota actualmente con algún animal, ¿seleccionaríamos al hombre o, por ejemplo, a los murciélagos?...el tiempo lo dirá...

Los quirópteros (chiroptera), conocidos comúnmente como murciélagos, son un orden de mamíferos placentarios cuyas extremidades superiores se desarrollaron como alas. Con unas 1100 especies actuales, representan aproximadamente un 20% de todas las especies de mamíferos, lo que los convierte, tras los roedores, en el segundo orden más diverso de esta clase. Están presentes en todos los continentes, excepto en la Antártida. 

Son los únicos mamíferos capaces de volar, se han extendido por casi todo el mundo y han ocupado una gran variedad de nichos ecológicos diferentes. Desempeñan un papel ecológico vital como polinizadores, como controladores de plagas de insectos y de pequeños vertebrados y también desarrollan un importante papel en la dispersión de semillas; muchas plantas tropicales dependen por completo de los murciélagos.

Tienen las patas anteriores transformadas en alas y más de la mitad de la mitad de especies conocidas se orientan y cazan por medio de la ecolocalización. Cerca de un 70% de las especies son insectívoras y la mayor parte del resto frugívoras; algunas se alimentan de pequeños vertebrados como ranas, roedores, aves, peces, otros murciélagos o, como en el caso de los vampiros (subfamilia Desmodontinae), de sangre. 

En la mayor parte del mundo los murciélagos han causado temor entre los humanos a lo largo de la historia; iconos imprescindibles en el cine de terror, aparecen en multitud de mitos y leyendas y, aunque en realidad solo tres especies son hematófagas, a menudo se les asocia a los vampiros mitológicos, aunque en China, por ejemplo y como excepción se les considera como símbolo de felicidad y provecho. 

Bats are mammals of the order Chiroptera. With their forelimbs adapted as wings, they are the only mammals capable of true and sustained flight...