"Tus pies te llevarán allí donde esté tu corazón", este proverbio celta nos indica que debemos seguir nuestros deseos (siempre que sean puros), hasta el final. Espero que todos estéis bien y dispuestos a leer un poco sobre algo tan fascinante como la Mitología, y dentro de ella, la Celta podría ser un gran descubrimiento. Como siempre el SDC se hace eco tanto de la "Historia" como de la "Leyenda". Debemos sentirnos privilegiados por dominar la lectura y adentrarnos en el Sentimiento del Conocimiento. Poneos cómodos que nos vamos en dirección al fantástico mundo de Dioses y Druidas, hacia el misterioso reino de Avalón...
El conocimiento de esta mitología tan particular se debe a una serie de relatos de la religión de los celtas durante la Edad de Hierro. Al igual que otras culturas indoeuropeas durante este período, los primeros celtas mantuvieron una mitología politeísta y una estructura religiosa. entre el pueblo celta hubo algunas tribus en estrecho contacto con Roma, como los galos y los celtíberos. Esta mitología no sobrevivió al Imperio Romano, debido a su subsecuente conversión al cristianismo y a la pérdida de sus idiomas originales. Aunque irónicamente fue a través de fuentes romanas y cristianas, contemporáneas, que se conocen detalles sobre sus creencias.
En contraste, la comunidad celta que mantuvo sus identidades políticas o lingüisticas (tales como las tribus de escotos y bretones de las islas británicas) transmitió por lo menos vestigios remanentes de las mitologías de la Edad de Hierro, las cuales fueron registradas a menudo en forma escrita durante la Edad Media. La fuente clásica sobre los dioses de la Galia es la sección "Commentarii de bello Gallico" de Julio César (52-51 a.C; La Guerra de las Galias). En este, él nombra a los cinco dioses principales adorados en la Galia (según la práctica de su tiempo, él nombra a los dioses con el equivalente romano más cercano) y describe sus roles.
Mercurio era el más venerado de todas las deidades y numerosas representaciones de él han sido descubiertas. Mercurio es visto como el creador de todas las ares (y a menudo es tomado para referirse a Lugus por esta razón), protector de aventureros y comerciantes y el más poderoso en relación al comercio y el beneficio. Además los galos reverenciaban a Apolo, Marte, Júpiter, y Minerva. Las divinidades celtas son descritas con opiniones aproximadamente iguales a las de los otros pueblos: Apolo disipa la enfermedad, Minerva anima habilidades, Júpiter gobierna los cielos, y Marte influye en la guerra. Además de estos cinco, él menciona que los Galos remontan su linaje a Dis Pater.
La mitología celta se encuentra en un número variado, pero relacionado, de subgrupos distintos ampliamente relacionados por las ramificaciones del idioma céltico:
- Religión céltica antigua (conocida básicamente por medio de fuentes arqueológicas más que por fuentes mitológicas escritas).
- Mitología en lengua goidélica, representando principalmente por la mitología irlandesa.
- Ciclo mitológico
- Ciclo del Ulster
- Ciclo feniano
- Ciclo histórico
- Mitología en lengua britónica, representando principalmente por la mitología galesa. Las deidades (dioses) celtas son los siguientes:
Aunque el mundo celta en su apogeo abarca la mayor parte de Europa occidental y central, no estaba políticamente unificada, ni existía alguna fuente central sustancial de influencia cultural; por consiguiente, había mucha variación en las prácticas locales de la religión celta (aunque ciertos motivos, por ejemplo, la adoración al dios Lugh, parece haber difundido en todas las partes del mundo Celta). Las inscripciones de más de 300 deidades, que a menudo se comparan con su contraparte romana, han sobrevivido, pero de estas las más representadas parecen ser los "genii locorum", dioses locales o tribales, de los cuales solo unos pocos fueron extensamente adorados.
Sin embargo, de lo que ha llegado a nuestros días de la mitología celta, es posible distinguir las concordancias que insinúan un panteón más unificado de lo que a menudo se cree. La naturaleza y las funciones de estos dioses antiguos pueden ser deducidas de sus nombres, de la localización de sus inscripciones, su iconografía, y de las deidades romanas con las que han sido comparadas. Si nos adentramos en los Dioses de Irlanda, el corpus mítico de mayor antigüedad lo encontramos en los manuscritos correspondientes a la alta edad media de aquella zona, los cuales fueron escritos por cristianos, por lo que la naturaleza divina de sus dioses fue modificada.
El mito originario parece ser una guerra entre dos razas aparentemente divinas: los Tuatha Dé Danann, literalemente las "Tribus de la diosa Dana", que constituyen lo que se denomina los grandes dioses del panteón irlandés y los Fomoré, pueblo misterioso que aparece constantemente en la tradición irlandesa constituido por gigantes que viven en las islas que rodean Irlanda y que continuamente amenazan con invadirla sin llegar a concretarlo. Estas guerras entre ambas razas representan la base del texto Cath Maige Tuireadh (la Batalla de Mag Tuireadh), así como fragmentos de la gran construcción pseudohistórica Leabhar Ghabhála Érenn (Libro de la Invasión de Irlanda).
Los Tuatha Dé Dannan representan las funciones de la sociedad humana como la realeza, artes y guerra, mientras que los Fomoré representan la naturaleza salvaje y las fuerzas oscuras siempre dispuestas a llevar al caos a la sociedad humana y divina.
Dagda
El dios supremo del panteón irlandés parece haber sido Dagda. Es Dios-Druida y dios de los druidas, señor de los elementos y del conocimiento, jurista y temible guerrero. Durante la segunda batalla de Mag Tured, llevó a los Tuatha Dé Danann a la victoria frente a los Fomoré.
Balar
Balar, Balor o Bolar, fue un dios irlandés que pertenecía a la raza de los gigantes Fomoré. Poseía un ojo en la frente y otro en la parte posterior del cráneo, que era maligno y que habitualmente mantenía cerrado. Cuando lo abría, su mirada era mortal para aquel en quien la fijara. Se conoce principalmente por haber matado al rey de los Tuatha Dé Danann, Nuada, motivo por el que su nieto Lug le dio muerte.
Mórrígan
Mórrígan, cuyo nombre significa literalmente "La reina de los fantasmas", era una diosa tripartita de la guerra de los celtas irlandeses antiguos que incitaba a los guerreros a combatir. Colectivamente era conocida como Morrigu, pero sus personalidades también eran llamadas; Nemhain (pánico), cuyo aspecto espantoso adoptaba solo cuando se presentaba ante los que iban a morir; Macha (batalla), que aparece bajo la forma de una hembra de cuervo y Badb, cuyo nombre deriva del protocelta bodbh, "corneja", aspecto con que incitaba a los guerreros a la batalla.
La difusión extendida del dios Lug (aparentemente relacionado con la figura mitológica Lúgh en irlandés), en la religión céltica se sustenta por el gran número de lugares en los que aparece su nombre, extendiéndose por todo el mundo celta de Irlanda a Galia. Las más famosas de estas ciudades son las de Lugdunum (la ciudad francesa moderna de Lyon), Lugdunum Batavorum (la ciudad moderna de Leiden), Lucus Augusta (la actual ciudad de Lugo), y Lucus Asturum (Lugo de Llanera), además de la raíz Lug está presente en todo el cantábrico, como ejemplo tenemos la tribu de los Astures de nombre Lugones (que da nombre a una localidad asturiana), Lugás que es una aldea en el oeste de Asturias.
Otros dioses irlandeses que merecen ser comentados son; Brigit, Epona, Dian Decht y Angus:
Brigid o Brigit, es la gran diosa irlandesa del fuego y la poesía. Se la considera hija de Dagda y pertenece a los Tuatha Dé Danann. Las Diosas de la naturaleza como Epona, diosa Gala o Galo-Romana, de los caballos. Dian Cecht, dios de la medicina en la tradición irlandesa. Participa en la batalla "Mag Tured" y abre una "fuente de salud" en la que mezcla numerosas hierbas que le permiten devolver la vida a los guerreros heridos o muertos. Angus, dios irlandés del amor, de sobrenombre "Mac Oc" (joven hijo". Hijo de Dagda e hijo adoptivo de Manannan. Posee un manto de invisibilidad con el que envuelve a quienes quiere proteger.
En otro orden encontramos dentro de la misma mitología, los Dioses de Gales, también oscurecidos por siglos de cristiandad, llegan a nosotros por los manuscritos de aquel país del Reino Unido. Aquí existen dos grupos de linajes de dioses; los niños de Dôn y los niños de Llyr, aunque cualquier distinción de función entre los dos grupos no está clara. Dôn, también conocida como Anna, Anu, Ana o Dana es la Diosa-madre de los antiguos celtas. Los pueblos politeístas raramente cuidan y mantiene sus panteones en un orden aseado y ordenado en que a los investigadores les gustaría encontrarlos. Entre las deidades célticas más importantes procedentes de Gales nos podemos encontrar:
Cernunnos
El Astado, es evidentemente de gran antigüedad, pero nosotros conocemos muy poco de él. Probablemente es él quién aparece realzado en el famoso caldero de plata encontrado en Gundestrup, Dinamarca que data de 1 o 2 siglos a.C. Se cree que es el dios de la abundancia y amo de los animales salvajes. Su naturaleza es esencialmente terrenal.
Belenus
Era una deidad regional a la que se le rendia culto principalmente en el norte de Italia y en la costa de la Galia mediterránea. Él era principalmente un dios de agricultura. Una gran fiesta llamada Beltaine es asociada con él. Algunos todavía debaten si él realmente era en absoluto una deidad.
Teutates
Dios guerrero y protector de las tribus. Se le identifica como el Marte romano y Dagda de los irlandeses. Formaba parte de los "dioses de la noche" junto a Esus y Taranis, siendo un dios que recibía muchos sacrificios por parte de los druidas. Se le adoraba en la Galia y en la Bretaña romana.
Taranis
Dios del trueno, de la tormenta y el cielo. Era un dios temido, cuyo culto se extendía por la Galia y parte de Bretaña. En particular, su adoración era muy parecida a la de Teutates, ya que para aplacar su ira se le dedicaban sacrificios y era miembro de la tríada formada por estos dos más Esus. Se le relaciona con Thor, por su similitud con los poderes del rayo y el trueno, y los romanos le identificaban con Júpiter.
Esus
Dios sanguinario, señor de los bosques. Agrupado por Lucano junto a Teutates y Taranis como dioses principales de los galos. Recibía sacrificios debido al temor por ser un dios salvaje y ávido de sangre.
Ahora vamos con los héroes celtas:
Manannan
Mannawydan, ab Llyr (hijo de Llyr), personaje mitológico irlandés. Es un integrante de los Tuatha Dé Dannann. Es un poderoso mago, dueño de un casco flameante que encandila a sus enemigos, una coraza invulnerable, un manto de invisibilidad, una nave que surca el mar sin remos ni velas y una espada llamada "Fragarach" que entre sus muchas cualidades es capaz de cortar cualquier armadura y controlar el viento.
Ogmios
Representa la elocuencia, es un anciano todo arrugado, vestido con una piel de león; lleva una maza, arco y carcaj. Tira de multitudes de hombres atados por las orejas con una cadenilla de oro cuya extremidad pasa por la lengua agujereada del dios.
Nuada Airgetlam
Su nombre significa "brazo de plata" y pertenece a los Tuatha Dé Danann. En el transcurso de la primera batalla de "Mag Tured", perdió un brazo y no podía reinar, el dios Diancecht le fabrica una mano de plata y así asume nuevamente la función de rey y conduce a los Tuatha Dé Danann en la segunda batalla de "Mag Tured".
Rhiannon
Heroína galesa, su nombre proviene de "Rigantona": la gran reina. Aparece como una amazona y escoge a Pwyll como esposo. Su hijo Pryderi le es arrebatado al momento de nacer y es acusada de haber hecho desaparecer al niño, es condenada a llevar sobre su espalda a todos los visitantes que vayan a la fortaleza de su esposo.
Gwyddyon
Es uno de los héroes más famosos de la tradición galesa. Es hijo de Dana y padre de Lleu Llaw Gyffes. Posiblemente su nombre puede significar "sabio". Representa el poder mágico heredado de los antiguos druidas.
Finn Mac Cumail
Es guerrero y mago, hijo de Cumail y el padre de Ossian. Temible guerrero, venga a su padre muerto en combate y reconstruye la tropa de los "Fiana". Su nombre significa "Blanco, hermoso, rubio y de buena raza". Poeta y mago, conoce los 12 libros de poesía y posee el don de la iluminación cuando se mordisquea el pulgar.
Cuchulain
Es el personaje más famoso de la epopeya irlandesa. Algunas versiones de su leyenda pretenden que es el hijo del propio dios Lug. De verdadero nombre Setanta (donde reconocemos el nombre británico del camino), obtiene su sobrenombre de Cu-Chulainn (perro de Culann), después de matar al perro de los ulates, Culann, y prometer que lo reemplazaría como protector.
Arturo o Artús
Es el personaje más importante de la tradición celta. Originariamente e históricamente no era más que un modesto caudillo guerrero, un jefe de jinetes que alquilaban en cierto modo sus servicios a los reyes insulares britones hacia el 500 d.C, en la lucha desesperada que sostenían contra los invasores sajones. Sus éxitos fueron tales, que la leyenda se adueñó del personaje, exagerando notablemente su papel y su poder, y confiriéndole una dimensión mitológica. Así es como Arturo, cuyo nombre significa "que tiene el aspecto de un oso", adquirió todas las características de una divinidad de la tradición celta.
Breogán
Fue el rey de los galaicos en la mitología gallega sacado de Lebor Gabála Érenn. Fue responsable de la colonización de Irlanda, habiendo un parentesco genético entre gallegos e irlandeses. Se le atribuye también la construcción de la Torre de Hércules en la actual La Coruña, que actualmente reside una estatua en su honor al lado del monumento.
Merlín
Uno de los personajes más conocidos de la leyenda artúrica. Merlín tuvo una existencia real, 70 años después del Arturo histórico. Fue un "reyezuelo" de los bretones del norte, en la Baja Escocia, el cual, habiendo perdido el juicio a consecuencia de una batalla, se refugió en un bosque y se puso a profetizar. La leyenda lo convirtió en el "Mago" de Arturo. Acaba sus días en el bosque de Broceliande junto a su amada Nimue, la Dama del Lago.
A menudo se dice que los pueblos celtas no construyeron ningún templo, y que sólo se rendía culto en el exterior, en los bosquecillos de los árboles. La arqueología ha mostrado por un largo tiempo que esto es falso, con el descubrimiento de varias estructuras de templos a lo largo del mundo celta conocido. Y no podemos olvidar a los famosos "druidas", quiénes han sido romantizados en la literatura moderna, fueron la gran clase hereditaria de sacerdotes resonsables de transmitir y practicar las tradiciones mitológicas y religiosas de los pueblos célticos.
Los druidas eran particularmente asociados al roble y al muérdago (hierba parasítica que normalmente crece en estos árboles), y se cree que ellos utilizaban este último para preparar medicinas o pociones alucinógenas. Para ayudar a entender el significado, la palabra druida, o en galés "derwydd", se cree a menudo que viene de la palabra roble, aunque probablemente esta raíz proto-indo-europea puede haber tenido el significado general de solidez. Los bardos, por otro lado, eran aquellos que relataban por medio de cantos las historias que recordaban los hechos de los guerreros tribales famosos así como las genealogías e historias de las familias de los estratos gobernantes entre las sociedad celtas.
...but the Bard´s songs will remain.
