El jaque pastor

Vamos a comenzar este atractivo capítulo del SDC con una frase de uno de los grandes de la historia y que deberíamos leer y aprender sobre sus obras, no es otro que Leonardo da Vinci y su inmortal: "la ciencia más útil es aquella cuyo fruto es el más comunicable". Algo sublime que encierra un doble sentido, que en este capítulo vamos a comparar con el simple pero siempre temible Jaque del Pastor. Por cierto, ¿qué tal comienza el mes de julio?...

Esta maravillosa danza de la muerte, ocurre tras la jugada:

1. e4 e5

2. Dh5 (también puede servir Df3, según cual sea la respuesta de negras) Cc6

3. Ac4 Cf6

4. Dxf7++

Este mate puede darse con ligeras variaciones, pero la idea básica es que la dama y el alfil cooperen para atacar f7, que es el más débil alrededor del rey, al estar defendido sólo por éste. De hecho, la idea de atacar f7 es muy típica en numerosas aperturas abiertas, y este jaque mate sirve de ilustración para los recien iniciados.

Es muy habitual que las partidas entre principiantes acaben con el mate del pastor. Sin embargo, es fácilmente defendible. Por ejemplo, 1. e4 e5 2. Ac4 Cf6 lo impide, al evitar Dh5, y además cubrir el ataque contra f7 si el blanco juega Df3. O bien, 1. e4 e5 2. Dh5 Ac5 3.Ac4?! De7, defendiendo a la vez los peones e5 y f7 con la dama.

La historia del jaque mate del pastor carece de fuentes o antecedentes que la avalen. Solo se le atribuye una historia que ha corrido de generación en generación, como muchas de las historias o leyendas atribuidas a diversos eventos en la historia del ajedrez. La combinación recibe el nombre de la leyenda popular de un rey aventurero que salió a cazar una mañana...

En la travesía de vuelta, después de haber cazado un jabalí que pretendía asar a la brasa, divisó sentado en una roca al borde del camino real, a un pastor cuidando de tres ovejas. El pastor se entretenía jugando solo al ajedrez, moviendo durante el turno de las blancas y las negras. El rey, confiado, retó al pastor...

- Nadie en la Corte me ha derrotado jamás - dijo el rey - 

- Entonces no seré rival para su excelencia - respondió el pastor -

Pero ante la perplejidad de los nobles que acompañaban al rey, el hombre del sombrero de lana derrotó al monarca en cuatro jugadas. A partir de ese momento el rey desterró a los caballeros y cortesanos por dejarle ganar siempre, y nombró Duque del Ajedrez al hombrecillo que jugaba solo tutelando a sus ovejas, añadiéndole el título de inventor del jaque pastor.

Scholar's Mate is sometimes referred to as the "four-move checkmate", although there are other ways to checkmate in four moves.