El sentimiento del conocimiento coge la nave espacial y se dirige a otros mundos, intentando buscar vida fuera del sistema solar. Un planeta extrasolar o exoplaneta es el que orbita una estrella diferente al Sol y que, por tanto, no pertenece al Sistema Solar.
Los planetas extrasolares se convirtieron en objeto de investigación científica en el siglo XIX. Muchos astrónomos suponían que existían, pero no había forma de saber que tan comunes eran o cómo podrían ser similares a los planetas de nuestro sistema solar.
La primera detección confirmada se hizo en 1992, con el descrubrimiento de varios planetas de masa terrestre orbitando el pulsar PSR B1257+12.
La primera detección confirmada de un planeta extrasolar que orbita alrededor de una estrella con características de la secuencia principal similar a nuestro Sol, se hizo en 1995 por los astrónomos Michel Mayor y Didier Queloz, el planeta descubierto fue 51 Pegasi b. Desde entonces se han sucedido en ritmo creciente los descubrimientos de nuevos planetas.
Hasta enero de 2011 se han descubierto 435 sistemas planetarios que contienen un total de 519 cuerpos planetarios.
The hope of finding life outside our solar system comes alive at every moment...
